Bei einer Sozialpartnerschaft kommen Vertreter von Angestellten (Angestelltenverbände, Gewerkschaften, Arbeitgeberverbände, Personalkommissionen usw.) und Unternehmen zusammen, mit dem Ziel, gemeinsam fortschrittliche und sozialverträgliche Arbeitsbedingungen für Angestellte auszuhandeln und diese in Gesamtarbeitsverträgen (GAV) festzuhalten. Mit einem fairen Interessensausgleich zwischen Arbeitnehmenden und Arbeitgebern wird das gegenseitige Vertrauen gestärkt, was sich wiederum positiv auf die wirtschaftliche und politische Stabilität der Schweiz auswirkt.

Gesamtarbeitsverträge (GAV) regeln die Arbeitsbedingungen für eine bestimmte Branche oder für ein Unternehmen, schweizweit oder für eine bestimmte Region. Gemäss dem Grundprinzip «Vertrag vor Gesetz» ermöglicht die Sozialpartnerschaft massgeschneiderte Lösungen und trägt spezifischen Herausforderungen Rechnung. Arbeitnehmer und Arbeitgeber profitieren demnach von einer individuellen und flexiblen Regelung und können rasch auf die Entwicklungen der Arbeitswelt und auf neue Bedürfnisse reagieren. Ein GAV schafft zudem Rechtssicherheit und Transparenz für alle Mitarbeitenden. Heute profitieren in der Schweiz rund 2.1 Millionen Erwerbstätige von einem Gesamtarbeitsvertrag.