In modernen Organisationen greifen traditionelle Führungskonzepte oft zu kurz, weil sie sich auf die Beziehung zwischen Vorgesetzten und Mitarbeitenden konzentrieren. Der entscheidende Vorteil dieser Organisationen liegt aber in der Agilität der Teams und der Fähigkeit ihrer Mitglieder zur Kooperation. In diese Richtung geht auch ein wichtiger Teil der aktuellen Leadership-Forschung, der sich mit der multidimensionalen Followership beschäftigt. Das Buch «Beyond-Leadership» von Sybille Sachs und Matthias Mölleney von der HWZ Hochschule für Wirtschaft Zürich bietet neben den theoretischen Hintergründen vor allem eine ganz konkrete Anleitung in logisch aufeinander aufgebauten Schritten und mit vielen Beispielen, wie dieses Führungskonzept in der Praxis angewendet werden kann. Das Buch ist 2019 beim SKV Verlag erschienen. Zum Book-Launch hat der Kaufmännische Verband die Autoren interviewt.

«Beyond Leadership» heisst ihr neues Buch. Was steckt dahinter?

Sybille Sachs: Wenn sich Menschen im beruflichen Kontext mit einem Thema beschäftigen, tun sie dies häufig nur sachbezogen. Bei einer Vorstellung zum Beispiel reden sie über ihre Funktion. Dadurch schränken sie sich ein. Der Beyond-Leadership-Ansatz ist ein strukturiertes Vorgehen, das die Menschen unterstützt, sich mit ihrer ganzen Persönlichkeit einzubringen und Ziele gemeinsam zu erreichen. Die Teilnehmenden formulieren Erwartungen, beschreiben sich als Persönlichkeit und erarbeiten gemeinsam Wünsche, Visionen und konkrete Umsetzungen. Studien haben gezeigt, dass Menschen dank diesem wertschätzenden Vorgehen eine andere Qualität von Beziehung erlangen und auf mehr Ressourcen zugreifen können.

An der Buchvernissage, an der die Teilnehmenden eine Beyond-Übung machten, kam das gut an. Sie fühlten sich angesprochen. Brauchen wir einen anderen Umgang miteinander?

Matthias Mölleney: Ja, wir sollten einen menschlicheren Umgang pflegen. Im Arbeitsleben nehmen wir häufig starre Rollen ein. Bei einem Projekt etwa sind die Teammitglieder häufig vor allem als Vertreterinnen bzw. Vertreter ihres Bereichs eingesetzt und sollen dort die Interessen ihrer Vorgesetzten wahrnehmen. Alle sind fixiert auf diese Rolle und können sich gar nicht selber einbringen. Sie verpassen es deswegen auch, mit den anderen in Beziehung zu treten – was für das Gelingen von Projekten unerlässlich ist. Mit Beyond Leadership bringen wir den Beziehungsaspekt zurück.

Rollen sind eigentlich sinnvoll, offenbar verhindern sie auch einiges.

Matthias Mölleney: Wichtig ist, wie wir Rollen verstehen. Bei agilen Arbeitsformen heisst das: weg von fixen Funktionsbeschreibungen, hin zu flexiblem Verhalten und Übernahme von Verantwortung.

Sybille Sachs: Agilität heisst auch, dass ich bei Projekten aufgrund meiner Kompetenzen einmal Leader, dann wieder Follower bin. Meine Rolle kann sich also je nach Situation verändern.

Hierarchien erschweren solche Rollenwechsel. Haben das Unternehmen verstanden?

Matthias Mölleney: Sie müssen es verstehen. Beyond Leadership funktioniert nicht, wenn in der Zusammenarbeit Hierarchien vorherrschen. Die Menschen sollten sich auf Augenhöhe begegnen. Ich hatte die Aufgabe, bei einem grossen deutschen Unternehmen Beyond Leadership einzuführen. Der CEO wünschte sich, gleich wie die Mitarbeitenden behandelt zu werden. Ich sagte ihm, das sei gut, denn nur so funktioniert unser Ansatz. Sonderrollen haben keinen Platz. Respektvoller Umgang und gleichberechtigte Zusammenarbeit sind nur möglich, wenn Hierarchien keine Rolle spielen.

Lassen sich Betriebe auf Beyond Leadership ein?

Matthias Mölleney: CEOs, die sich für grossartig und unantastbar halten, wollen das in ihrem Unternehmen nicht in Frage stellen lassen. Aber ich habe einige Führungskräfte erlebt, die sich zwar nicht für Beyond Leadership interessierten, aber sagten: Macht mal. Im Gegensatz zu vielen anderen Change-Management-Ansätzen, die nur top down umgesetzt werden können, funktioniert das Konzept auch, wenn das Top-Management nicht involviert ist. Sie müssen es einfach zulassen – und sind dann in der Regel überrascht, was es dem Unternehmen bringt.

Sybille Sachs: Das Verständnis von Hierarchie erfährt eine andere Bedeutung. Es wird weniger institutionell, dafür kompetenzorientiert begriffen. Wichtig für die Zusammenarbeit ist, welche Kompetenzen ich einbringen kann und nicht welche hierarchische Position ich formell innehabe.

Hierarchien verlieren in der modernen Arbeitswelt an Bedeutung.

Matthias Mölleney: Das beobachten wir bei vielen Unternehmen. Es gibt Firmen, die ihre Hierarchien abgeschafft haben. Sie verstehen Führung als Dienstleistung. Hierarchie spielt dann eine dienend-konstruktive Rolle. Natürlich gibt es nach wie vor Patrons, für die klar ist: Ich sage, wie es läuft.

Was ist bei einem Beyond-Leadership-Training wichtig?

Matthias Mölleney: Wir arbeiten mit einem klar strukturierten Ablauf. Ein Training dauert circa einen halben Tag. Die Teilnehmenden können sich nicht wie bei anderen Veranstaltungen sporadisch ausklinken. Sie sind unablässig aktiv, reden oder hören zu – immer nach genauen inhaltlichen und zeitlichen Vorgaben. Wichtig ist auch der Raum. Ich lasse in der Regel alle Tische entfernen, und wir sitzen auf Stühlen in einem Kreis. Dann beginnen wir mit den Übungen. Es hat sich bewährt, wenn sich die Teilnehmenden auf die einzelnen Schritte einlassen, ohne vorher genau zu wissen, weshalb wir was tun. Sie können sich dadurch überraschen lassen, und ich erkläre danach, was die einzelnen Phasen bedeuten. Es gibt aber auch Personen, die vorgängig genaue Erklärungen wünschen. Vor allem kopflastige Menschen wollen zuerst das Konzept verstehen, das hinter Beyond Leadership steckt.

Wie sehen die Übungen konkret aus?

Sybille Sachs: Wir durchlaufen den sogenannten Activation Circle. Beim Check-in formulieren die Teilnehmenden, wie sie sich fühlen und was sie erwarten. Danach bilden sie Zweier-Gruppen. Jeder formuliert im sogenannten Connect während exakt zwei Minuten, wer er/sie ist – nicht was er/sie beruflich macht, sondern, was ihm/ihr wichtig ist, was ihn/sie als Menschen auszeichnet. Der andere hört nur zu, darf nicht unterbrechen und gibt nachher ein wertschätzendes Feedback. Kritik ist nicht erlaubt. Die Teilnehmenden verlassen dadurch ihre Komfortzone, öffnen sich und erleben die Begegnung als vertrauensvoll. Danach folgen in grösseren Gruppen ein reflexiver Austausch, ebenfalls sehr strukturiert, sowie weitere Übungen. Die Teilnehmenden entwickeln eine gemeinsame Vision für das Unternehmen, die eigenen Projekte oder lösen ein konkretes Problem. Beyond Leadership klärt, wohin ein Unternehmen oder eine Gruppe will, und garantiert durch den strukturierten Ablauf die Mitwirkung aller Beteiligten. Jeder darf und soll sich einbringen können.

Matthias Mölleney: Der Activation Circle führt zu einer positiven Grundhaltung. Wir hören ganz genau zu, orientieren uns nicht an Defiziten, wie wir das oft tun, sondern fokussieren auf das Wünschbare, Mögliche. Sätze wie «Das geht doch nicht, das ist unmöglich, das hast du schlecht gemacht» haben keinen Platz. Beyond Leadership trägt zu einem gemeinsamen Werteverständnis bei. Wir schaffen dadurch die Voraussetzung für gelingendes Arbeiten – weil Offenheit, Vertrauen und Beziehung den Prozess bestimmen.

Kritiker halten Beyond Leadership möglicherweise für «allzu psychologisch» oder esoterisch. Gibt es auch Widerstände bei Teilnehmenden?

Sybille Sachs: Natürlich wird es immer Menschen geben, die nichts damit anfangen können. Wir machen in unseren Trainings aber die Erfahrung, dass sich die meisten darauf einlassen und vor allem darüber erstaunt sind, was es bewirkt. Sie sind fasziniert von der positiven Energie, die sich häufig sehr schnell einstellt, dem Flow, den vertrauensvollen Begegnungen sowie von den Ressourcen, die sie bei sich und der Gruppe wahrnehmen. Zudem können sich alle einbringen, und sie erleben Sinnhaftigkeit.

Wie erklären Sie sich die Offenheit?

Sybille Sachs: Die Digitalisierung bringt es mit sich, dass wir uns einseitig auf die Technologie fokussieren. Digitalisierte Prozesse führen zwar zu Effizienzsteigerung, doch weniger als erhofft. Etwas anderes ist entscheidend: Wenn sich Menschen bei der Arbeit wohlfühlen und sich entfalten können, dann ist die Produktivitäts- und Effizienzsteigerung mit den neuen Technologien deutlich höher.

Matthias Mölleney: Google hat in einer internen Untersuchung aufgezeigt, was high performing teams auszeichnet. Erfahrung, Qualifikation, Motivation und Frauenanteil gehören dazu. Überraschend war aber, wie stark die psychologische Sicherheit – das heisst Respekt, Vertrauen und Wertschätzung – die Leistung beeinflusst. Wenn ich mich in einem Team aufgehoben fühle, wenn ich mich frei äussern darf, ohne gleich kritisiert zu werden, und wenn mich die anderen ernst nehmen, dann bin ich sehr leistungsfähig. Diese Erkenntnis ist nun auf dem Tisch vieler Führungskräfte. Früher taten sie solche Instrumente vielleicht als «gschpürschmi, fühlschmi» ab, heute müssen sie sich damit befassen, wenn sie mit ihrem Unternehmen – und ihren Mitarbeitenden! – erfolgreich sein wollen.

Sybille Sachs: Die Forschung zeigt vier Effekte von psychologischer Sicherheit auf, das sogenannte psychologische Kapital der Menschen: Mitarbeitende sind effektiv, optimistisch, hoffnungsvoll und vor allem resilient. Der letzte Punkt ist besonders wichtig, weil viele Menschen dem Druck der Arbeitswelt nicht mehr gewachsen sind und sich emotional erschöpft fühlen.

Wie nachhaltig ist Beyond Leadership?

Matthias Mölleney: Die Trainings sind auf jeden Fall nachhaltig, weil die Menschen das, was sie in Beyond Leadership miteinander teilen – wer bin ich, was zeichnet mich aus, die entstandene Beziehung – nicht beschädigen wollen. Es ist ihnen wichtig. Sie fühlen sich mit den anderen verbunden, ähnlich, wie man sich mit Freunden oder Verwandten verbunden fühlt: eine Basis, die bei der Zusammenarbeit trägt.

Sybille Sachs: Nachhaltigkeit stellt sich dann ein, wenn eine Organisation den Beyond-Leadership-Ansatz pflegt. Dadurch ändern sich Verhaltensmuster. Das braucht Zeit – wie bei allen Kulturveränderungen. Wir kennen Firmen, die praktizieren Beyond Leadership seit einiger Zeit; es ist Teil ihrer Kultur. Im Übrigen kann die Connect-Übung auch mit sich selber gemacht werden, indem man am Abend den Tag Revue passieren lässt, ohne kritisches, dafür mit wertschätzendem Feedback. Es ist eine Form der Achtsamkeit. Der sogenannte «positive Selftalk» ist heilsam.

Erstmals veröffentlicht: 2.5.2019

Aktualisiert: 3.3.2022