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Was ist ein Herzinfarkt?

Ein Herzinfarkt (Myokardinfarkt) entsteht, wenn der Herzmuskel aufgrund einer plötzlichen Durchblutungsstörung nicht mehr ausreichend mit Sauerstoff versorgt wird. Hauptursache sind verengte Herzkranzgefässe durch sogenannte Plaques – Ablagerungen aus Cholesterin, Fett und Entzündungszellen.

Wenn eine solche Plaque aufbricht, bildet sich ein Blutgerinnsel, das das betroffene Gefäss verschliessen kann. Die Sauerstoffzufuhr zum Herzmuskel wird unterbrochen – es kommt zum Herzinfarkt. Hält die Blockade länger an, stirbt das betroffene Gewebe ab (Nekrose). «Im Infarktbereich wird der zerstörte Herzmuskel durch Bindegewebe ersetzt, das sich nicht mehr zusammenziehen kann», erklärt Dr. Peter Burger. «Ist ein grösseres Areal betroffen, kann daraus eine Herzschwäche (Herzinsuffizienz) entstehen. Bei schweren Infarkten drohen Kreislaufversagen oder ein plötzlicher Herzstillstand – jede Minute zählt.»

Herzinfarkt: Typische Symptome erkennen

Ein Herzinfarkt äussert sich häufig durch starke Brustschmerzen oder ein Druckgefühl, das in Arm, Kiefer, Rücken oder Oberbauch ausstrahlen kann. Atemnot, Engegefühl, Schwäche und kalter Schweiss sind weitere Warnzeichen. 

Frauen zeigen oft «atypische» Symptome wie Übelkeit, Bauch- oder Rückenschmerzen, Schwindel oder Angstzustände, erklärt Kardiologe Dr. Peter Burger.

Wie kann man einem Herzinfarkt vorbeugen?

Zu den wichtigsten Risikofaktoren für einen Herzinfarkt zählen:

• Diabetes mellitus (Zuckerkrankheit)
• Bluthochdruck (Hypertonie)
• Erhöhte Cholesterinwerte
• Rauchen
• Familiäre Vorbelastung

Die gute Nachricht: «Ein gesunder Lebensstil kann das Risiko deutlich senken», erklärt Dr. Peter Burger. Regelmässige körperliche Aktivität zum Beispiel wirkt sich positiv auf fast alle Risikofaktoren aus.»

Herzinfarkt-Prävention in aller Kürze

• Rauchen am besten aufgeben oder reduzieren: je weniger, desto besser
• Alkoholkonsum einschränken – maximal 1 Glas pro Tag (ca. 100g Alkohol pro Woche)
• ausgewogene, herzgesunde Ernährung
• Stress abbauen
• genügend bewegen
• ausreichend schlafen

Herzinfarkt mit Sport vorbeugen

Regelmässige Bewegung ist eine der wirksamsten Strategien zur Herzinfarkt-Vorbeugung. Sie hilft, den Blutdruck zu senken, das Körpergewicht zu regulieren und das Bauchfett zu reduzieren, den Blutzucker zu stabilisieren und die Cholesterinwerte zu verbessern – zusätzlich stärkt sie auch das mentale Wohlbefinden.

«Die aktuellen Empfehlungen der kardiologischen Fachgesellschaften raten zu mindestens 30 bis 60 Minuten körperlicher Aktivität an fünf Tagen pro Woche – je mehr, desto besser», sagt Kardiologe Dr. Peter Burger. «Dabei muss es nicht immer Jogging oder Radfahren sein. Auch zügiges Spazierengehen, Schwimmen, Tanzen oder Gartenarbeit bringen den Kreislauf in Schwung.»

Wer intensiver trainiert, profitiert oft schon von zwei bis drei Einheiten pro Woche. Extremsport hingegen sollte je nach Gesundheitszustand individuell betrachtet werden. Eine ärztliche Einschätzung ist hier sinnvoll, vor allem bei Vorerkrankungen oder Risikofaktoren.

Herzinfarkt mit Ernährung vorbeugen

Was wir täglich essen, hat einen direkten Einfluss auf unsere Herzgesundheit. Eine ausgewogene, pflanzenbasierte Ernährung kann helfen, Cholesterin- und Blutdruckwerte zu senken, Entzündungen zu reduzieren und so das Risiko für einen Herzinfarkt deutlich zu verringern. «Wir empfehlen eine mediterrane Ernährung mit viel Gemüse, Obst, Vollkornprodukten und hochwertigen pflanzlichen Ölen. Tierische Fette, vor allem in Wurst, Butter oder fetten Milchprodukten, sollten hingegen möglichst reduziert werden», sagt Dr. Peter Burger.

Herzfreundliche Lebensmittel – das gehört auf den Teller:

• ungesättigte Omega-3-Fettsäuren aus fettem Seefisch (z. B. Lachs, Makrele), Leinsamen, Walnüssen oder Rapsöl
• frisches Gemüse und Früchte – idealerweise saisonal und regional
• Hülsenfrüchte, Nüsse und Vollkornprodukte
• hochwertige Pflanzenöle (z. B. Olivenöl) statt tierischer Fette

Besser vermeiden:

• zu viel Salz – erhöht den Blutdruck
• verarbeitete Fleischprodukte wie Wurst
• zuckerreiche Fertigprodukte und Softdrinks
• Transfette (z. B. in Fast Food oder Backwaren mit gehärteten Fetten)

Welche Auswirkung hat Stress auf das Herzinfarktrisiko?

Stress ist ein oft unterschätzter Risikofaktor für Herz-Kreislauf-Erkrankungen – auch bei jungen Menschen. «Chronischer Stress fördert Entzündungsprozesse im Gefässsystem, erhöht den Blutdruck und begünstigt Stoffwechselstörungen wie Diabetes. All diese Faktoren belasten die Herzkranzgefässe und erhöhen das Risiko für einen Herzinfarkt», erklärt Dr. Peter Burger. Umso wichtiger ist es, Stress abzubauen.

Akuter Stress wiederum führt zur vermehrten Ausschüttung von Stresshormonen wie Adrenalin und Cortisol – das lässt Blutdruck und Puls schnell ansteigen. Bei bereits vorgeschädigten oder instabilen Gefässablagerungen (Plaques) kann dies sogar einen plötzlichen Herzinfarkt auslösen.

Regelmässige Check-ups

Auch wer sich gesund fühlt, kann unbemerkt Risikofaktoren wie Bluthochdruck, erhöhte Cholesterinwerte oder einen gestörten Blutzuckerstoffwechsel haben. «Check-ups helfen, das persönliche Herzinfarkt-Risiko frühzeitig zu erkennen», erklärt Kardiologe Dr. Peter Burger. 

Zu den Vorsorgeuntersuchungen gehören:

• Blutdruckmessung
• Laboruntersuchungen (z. B. Cholesterin, Blutzucker)
• Analyse familiärer Vorbelastung
• Befragung zu Lebensstil und Beschwerden

Empfohlen sind diese Untersuchungen ab dem 40. Lebensjahr – oder früher, wenn Risikofaktoren wie Rauchen, Diabetes, Übergewicht oder Herz-Kreislauf-Erkrankungen in der Familie bestehen.

Bei Bedarf können weitere Untersuchungen wie ein Belastungstest oder eine Computertomographie der Herzkranzgefässe (Koronar-CT) durchgeführt werden. Damit lassen sich Verkalkungen oder Engstellen frühzeitig erkennen – oft noch bevor erste Symptome auftreten. 

Herzinfarkt bei Frauen vorbeugen

Herz-Kreislauf-Erkrankungen gelten oft als Männerproblem – ein gefährlicher Irrtum. Herzinfarkte zählen auch bei Frauen zu den häufigsten Todesursachen. «Insbesondere nach der Menopause steigt das Risiko deutlich an, da der natürliche Schutz durch Östrogene nachlässt. Das Herzinfarktrisiko gleicht sich dem der Männer an», erklärt Dr. Peter Burger. Ein zentrales Problem: Frauen zeigen bei einem Herzinfarkt häufig andere Symptome als Männer. Dazu gehören:

• Bauchschmerzen oder Rückenschmerzen
• allgemeines Unwohlsein, Müdigkeit, Schwächegefühl
• Übelkeit, Schwindel, Angstzustände
• atypische Brustschmerzen (z. B. brennend oder stechend, nicht als Druckgefühl)

«Wir Ärztinnen und Ärzte müssen uns dieser Unterschiede bewusst sein, um Herzinfarkte bei Frauen frühzeitig zu erkennen und nicht zu übersehen“, betont Dr. Peter Burger. Grundsätzlich gelten für Frauen die gleichen Präventionsmassnahmen wie für Männer.

Erstmals veröffentlicht am: 12.7.2026

Autor:in: Dr. med. Peter Christian Burger, Facharzt für Kardiologie und Allgemeine Innere Medizin am HerzZentrum Bern